¿DE QUÉ TIPOS
DE INSTRUMENTOS DE MEDICIÓN O RECOLECCIÓN DE LOS DATOS DISPONEMOS EN
LA INVESTIGACIÓN SOCIAL?
En la investigación del
comportamiento disponemos de diversos tipos de instrumentos para
medir las variables de interés y en algunos casos se pueden combinar
dos o más métodos de recolección de los datos. A continuación
describimos —brevemente— estos métodos o tipos de instrumentos de
medición.
Escalas para medir las actitudes
Una actitud es una
predisposición aprendida para responder consistentemente de una
manera favorable o desfavorable respecto a un objeto o sus símbolos
(Fishbein y Ajzen, 1975; Oskamp, 1977). Así, los seres humanos
tenemos actitudes hacia muy diversos objetos o símbolos, por
ejemplo: actitudes hacia el aborto, la política económica, la
familia, un profesor, diferentes grupos étnicos, la Ley, nuestro
trabajo, el nacionalismo, hacia nosotros mismos, etcétera.
Las actitudes están
relacionadas con el comportamiento que mantenemos en torno a los
objetos a que hacen referencia. Si mi actitud hacia el aborto es
desfavorable, probablemente no abortaría o no participaría en un
aborto. Si mi actitud es favorable a un partido político, lo más
probable es que vote por él en las próximas elecciones. Desde luego,
las actitudes sólo son un indicador de la conducta, pero no la
conducta en sí. Es por ello que las mediciones de actitudes deben
interpretarse como “síntomas” y no como “hechos” (Padua, 1979). Por
ejemplo, si detecto que la actitud de un grupo hacia la
contaminación es desfavorable, esto no significa que las personas
están adoptando acciones para evitar contaminar el ambiente, pero sí
es un indicador de que pueden irlas adoptando paulatinamente. La
actitud es como una “semilla”, que bajo ciertas condiciones puede
“germinar en comportamiento”.
Las actitudes tienen
diversas propiedades, entre las que destacan: dirección (positiva o
negativa) e intensidad (alta o baja), estas propiedades forman parte
de la medición.
Los métodos más
conocidos para medir por escalas las variables que constituyen
actitudes son: el método de escalamiento Likert, el diferencial
semántico y la escala de Guttman. Hablemos de cada
método.
Escalamiento tipo
Likert
Este método fue
desarrollado por Rensis Likert a principios de los treinta;
sin embargo, se trata de un enfoque vigente y bastante popularizado.
Consiste en un conjunto de ítems presentados en forma de
afirmaciones o juicios ante los cuales se pide la reacción de
los sujetos a los que se les administra. Es decir, se presenta cada
afirmación y se pide al sujeto que externe su reacción eligiendo uno
de los cinco puntos de la escala. A cada punto se le asigna un valor
numérico. Así, el sujeto obtiene una puntuación respecto a la
afirmación y al final se obtiene su puntuación total sumando las
puntuaciones obtenidas en relación a todas las afirmaciones.
Las afirmaciones
califican al objeto de actitud
que se está midiendo y
deben expresar sólo una relación lógica, además es muy recomendable
que no excedan de —aproximadamente— 20 palabras.
EJEMPLO
Objeto de actitud medido
Afirmación
El voto
“Votar es una obligación de todo
ciudadano responsable”
En este caso la afirmación
incluye 8 palabras y expresa una sola relación lógica (X—Y). Las
alternativas de respuesta o puntos de la escala son cinco e indican
cuánto se está de acuerdo con la afirmación correspondiente. Las
alternativas más comunes se presentan en la figura 9.7. Debe
recordarse que a cada una de ellas se le asigna un valor numérico y
sólo puede marcarse una opción. Se considera un dato inválido a
quien marque dos o más opciones.
Asimismo,
pueden hacerse distintas combinaciones como “totalmente verdadero”
o “completamente no”. Y las alternativas de respuesta pueden
colocarse horizontalmente —como en la figura 9.7— o verticalmente.
EJEMPLO
( ) Muy de acuerdo
( ) De acuerdo
( ) Ni de acuerdo, ni en
desacuerdo
( ) En desacuerdo
( ) Muy en desacuerdo
O bien utilizando
recuadros en lugar de paréntesis:
Definitivamente
sí
Probablemente sí
Indeciso
Probablemente no
Definitivamente no
Es indispensable comentar
que el número de categorías de respuesta debe ser el mismo para
todas las afirmaciones.
DIRECCIÓN DE LAS
AFIRMACIONES
Las afirmaciones pueden
tener dirección: favorable o positiva y desfavorable o
negativa. Y esta dirección es muy importante para saber cómo se
codifican las alternativas de respuesta.
Si la afirmación es
positiva significa que califica favorablemente al objeto de actitud,
y entre los sujetos estén más de acuerdo con la afirmación, su
actitud es más favorable.
EJEMPLO
“El Ministerio de Hacienda
ayuda al contribuyente a resolver sus problemas en el pago de
impuestos”.
Si estamos ‘muy de
acuerdo” implica una actitud más favorable hacia el Ministerio de
Hacienda que si estamos ‘“de acuerdo”. En cambio, si estamos ‘“muy
en desacuerdo” implica una actitud muy desfavorable. Por lo tanto,
cuando las afirmaciones son positivas se califican comúnmente de
la siguiente manera:
(5)
Muy de acuerdo
(4) De acuerdo
(3) Ni de acuerdo,
ni en desacuerdo
(2) En desacuerdo
(1) Muy en
desacuerdo
Es decir, estar más de
acuerdo implica una puntuación mayor.
Si la afirmación es
negativa significa que califica desfavorablemente al objeto de
actitud, y entre los sujetos estén más de acuerdo con la afirmación,
su actitud es menos favorable, esto es, más desfavorable.
EJEMPLO
“El Ministerio de Hacienda
se caracteriza por obstaculizar al contribuyente en el pago de
impuestos”.
Si estamos “muy de
acuerdo” implica una actitud más desfavorable que si estamos de
‘“acuerdo” y así sucesivamente. En contraste, si estamos “muy en
desacuerdo” implica una actitud favorable hacia el Ministerio de
Hacienda. Rechazamos la frase porque califica negativamente al
objeto de actitud. Un ejemplo cotidiano de afirmación negativa
sería: “Luis es un mal amigo”, entre más de acuerdo estemos con la
afirmación, nuestra actitud hacia Luis es menos favorable. Es decir,
estar más de acuerdo implica una puntuación menor. Cuando las
afirmaciones son negativas se califican al contrario de las
positivas.
EJEMPLO
(1) Totalmente de
acuerdo
(2) De acuerdo
(3) Ni de acuerdo,
ni en desacuerdo
(4) En desacuerdo
(5) Totalmente en
desacuerdo
En la figura 9.8. se
presenta un ejemplo de una escala Likert para medir la actitud hacia
un organismo tributario.
FIGURA
9.8
EJEMPLO
DE UNA ESCALA LIKERT
LAS
AFIRMACIONES QUE VOY A LEERLE SON OPINIONES CON LAS QUE ALGUNAS
PERSONAS ES TAN DE ACUERDO Y OTRAS EN DESACUERDO. VOY A PEDIRLE QUE
ME DIGA POR FAVOR QUE TAN DE ACUERDO ESTÁ USTED CON CADA UNA DE
ESTAS OPINIONES.
1. “EL PERSONAL DE LA DIRECCIÓN GENERAL DE IMPUESTOS
NACIONALES ES GROSERO AL ATENDER AL PÚBLICO”.
1) Muy de acuerdo 3) Ni de acuerdo, ni en desacuerdo
2) De acuerdo 4) En desacuerdo 5) Muy en
desacuerdo
2. “LA DIRECCIÓN GENERAL DE IMPUESTOS NACIONALES SE
CARACTERIZA POR LA DESHONESTIDAD DE SUS FUNCIONARIOS”.
1) Muy de acuerdo 3) Ni de acuerdo, ni en desacuerdo
2) De acuerdo 4) En desacuerdo 5) Muy en
desacuerdo
3. “LOS SERVICIOS QUE PRESTA LA DIRECCIÓN GENERAL DE
IMPUESTOS NACIONALES SON EN GENERAL MUY BUENOS”.
1) Muy de acuerdo 3) Ni de acuerdo, ni en desacuerdo
2) De acuerdo 4) En desacuerdo 5) Muy en
desacuerdo
4. “LA DIRECCIÓN GENERAL DE IMPUESTOS NACIONALES INFORMA
CLARAMENTE SOBRE CÓMO, DÓNDE Y CUÁNDO PAGAR LOS IMPUESTOS”.
1) Muy de acuerdo 3) Ni de acuerdo, ni en desacuerdo
2) De acuerdo 4) En desacuerdo 5) Muy en
desacuerdo
5. “LA DIRECCIÓN GENERAL DE IMPUESTOS NACIONALES ES MUY
LENTA EN LA DEVOLUCIÓN DE IMPUESTOS PAGADOS EN EXCESO”.
1) Muy de acuerdo 3) Ni de acuerdo, ni en desacuerdo
2) De acuerdo 4) En desacuerdo 5) Muy en
desacuerdo
6. “LA DIRECCIÓN GENERAL DE IMPUESTOS NACIONALES INFORMA
OPORTUNAMENTE SOBRE CÓMO, DÓNDE Y CUÁNDO PAGAR LOS IMPUESTOS”.
1) Muy de acuerdo 3) Ni de acuerdo, ni en desacuerdo
2) De acuerdo 4) En desacuerdo 5) Muy en
desacuerdo
7. “LA DIRECCIÓN GENERAL DE IMPUESTOS NACIONALES TIENE
NORMAS Y PROCEDIMIENTOS BIEN DEFINIDOS PARA EL PAGO DE IMPUESTOS”.
1) Muy de acuerdo 3) Ni de acuerdo, ni en desacuerdo
2) De acuerdo 4) En desacuerdo 5) Muy en
desacuerdo
8. “LA DIRECCIÓN GENERAL DE IMPUESTOS NACIONALES TIENE
MALAS RELACIONES CON LA GENTE PORQUE COBRA IMPUESTOS MUY ALTOS”.
1) Muy de acuerdo 3) Ni de acuerdo, ni en desacuerdo
2) De acuerdo 4) En desacuerdo 5) Muy en
desacuerdo
Como
puede observarse en la figura 9.8, las afirmaciones 1, 2, 5 y
8 son negativas (desfavorables) y las afirmaciones 3, 4, 6 y 7 son
positivas (favorables).
FORMA DE
OBTENER LAS PUNTUACIONES
