DISEÑOS LONGITUDINALES
DE TENDENCIA
Los diseños de
tendencia o trend son
aquellos que analizan
cambios a través del tiempo (en variables o sus relaciones) dentro
de alguna población en general. Por ejemplo, una investigación para
analizar cambios en la actitud hacia el aborto en una comunidad.
Dicha actitud se mide en varios puntos en el tiempo (digamos
anualmente durante 10 años) y se examina su evolución a lo largo de
este periodo. Se puede observar o medir toda la población o bien
tomar una muestra representativa de ella cada vez que se observen o
midan las variables o los relaciones entre éstas. La característica
distintiva de los diseños de tendencia o trend es que la atención se
centra en una población.
Estos diseños pueden
representarse de la siguiente manera:
DISEÑOS LONGITUDINALES
DE EVOLUCIÓN DE GRUPO
Los diseños de
evolución de grupo
o estudios “cohort”
examinan cambios a través del tiempo en subpoblaciones o grupos
específicos. Su atención son las “cohorts” o grupos de individuos
vinculados de alguna manera —generalmente la edad, grupos por edad—
(Glena, 1977). Un ejemplo de estos grupos (“cohoris”) sería el
formado por las personas que nacieron en 1930 en Brasil, pero
también podría utilizarse otro criterio de agrupamiento temporal
como: las personas que se unieron en matrimonio durante 1986 y 1987
en Costa Rica o los niños de la Ciudad de México que asistían a
instrucción primaria durante el terremoto que ocurrió en 1985. Los
diseños de los que estamos hablando hacen seguimiento de estos
grupos a través del tiempo. Usualmente en estos diseños se extrae
una muestra cada vez que se mide al grupo o subpoblación más que
incluir a toda la subpoblación.
EJEMPLO
Una investigación nacional
sobre las actitudes hacia la dictadura militar de los chilenos
nacidos en 1973, digamos cada cinco años, comenzando a partir de
1985. En este año se obtendría una muestra de chilenos de 12 años de
edad y se medirían las actitudes. En 1990, se obtendría una muestra
de chilenos de 17 años y se medirían las actitudes. En 1995, se
obtendría una muestra de chilenos de 22 años y en el año 2 000 una
muestra de chilenos de 27 años, y así sucesivamente. Así, se analiza
la evolución o cambios de las actitudes mencionadas. Desde luego,
aunque el conjunto específico de personas estudiadas en cada tiempo
o medición pueda ser diferente, cada muestra representa a los
sobrevivientes del grupo de chilenos nacidos en 1973.
DIFERENCIA ENTRE
DISEÑOS DE TENDENCIA
Y DE EVOLUCIÓN DE GRUPO
Su diferencia con los
diseños de tendencia puede verse en el siguiente ejemplo tomado de
Wiersma (1986, p. 208).
EJEMPLO
Un investigador está
interesado en estudiar las actitudes de los maestros respecto a las
asociaciones de profesionales en la Región “A”. Las actitudes son
medidas cada tres años durante un periodo de 15 años. En cada
momento que se hace la medición, se seleccione de la población de
maestros existente en ese momento, una muestra de ellos. La
membresía de la población puede cambiar a través del tiempo al menos
parcialmente (algunos pueden dejar de ser maestros o ingresar nuevos
maestros), pero en cualquier momento o tiempo la población es la
misma: los maestros de la Región ‘A” (llamada población general).
Éste sería un ejemplo de un diseño de tendencia.
Si el investigador
estuviera interesado en estudiar las actitudes hacia los sindicatos
de profesionales por parte de los maestros que se iniciaron como
tales en 1986, en la Región “A”, el estudio involucraría el análisis
de una subpoblación o grupo específico. Tres años después, la
siguiente muestra se obtendría de lo que queda de esa subpoblación,
la cual —en 1989— estará constituida por maestros con tres anos de
experiencia. Desde luego, algunos de los maestros que se iniciaron
como tales en 1986 habrán dejado la docencia, y el estudio incluirá
sólo las actitudes del grupo o subpoblación de maestros que
comenzaron a serlo en dicho año y en 1989 continúan en el magisterio
(de toda la población de maestros se estudia a una subpoblación).
Éste sería un ejemplo de diseño de evolución de grupo o cohort.
En algunas poblaciones que
se modifican con relativa facilidad, los miembros actuales de la
población pueden cambiar totalmente a través del tiempo (Wiersma,
1986). Por ejemplo, si se llevara a cabo una investigación sobre las
opiniones políticas de estudiantes graduados en economía cada cinco
años, habría un elevado porcentaje de cambio en los integrantes
actuales de esa subpoblación. Aunque la subpoblación seguiría
siendo siempre la misma: los graduados en Economía de tal escuela(s).
Es decir, los nombres de muchas personas cambiarían, la subpoblación
no.
ESQUEMA DE LOS DISEÑOS
DE EVOLUCIÓN DE GRUPO
Los diseños de evolución
de grupo podrían esquematizarse de la siguiente manera:
En los diseños de
tendencia y de evolución de grupo se estudia el cambio en
subpoblaciones o poblaciones pero debido a que en cada momento o
tiempo se mide una muestra diferente aunque equivalente, el cambio
se evalúa colectivamente y no de manera individual (porque las
personas pueden cambiar). Si hay cambios, el investigador no puede
determinar específicamente qué individuos provocan los cambios. En
ambos tipos de diseños tal situación podría graficarse así:
Es decir, algunos o todos
los sujetos pueden cambiar, pero la población o subpoblación es la
misma.
DISEÑOS LONGITUDINALES
PANEL
