En 1968, sobre un consumo mundial de energía
equivalente a 6.014 millones de toneladas de carbón, correspondió el
40% a los derivados del petróleo, 38% al carbón, 20% al gas natural
y el 2 restante a la energía eléctrica y nuclear.
Las características comunes de este tipo de
gráfico son: a) presentan cantidades totales o enteras; b) sus
partes o segmentos se calculan en porcentajes o partes fraccionadas
del total.
Si un país produce 10.000.000 de toneladas de
cereales forrajeros por año y 7.500.000 toneladas son de centeno,
2.000.000 de avena y 500.000 de cebada, esto puede representarse en
un gráfico de círculo, sombreando el 75% para marcar la producción
de centeno, el 20°i para la de avena y el 5% para la de cebada.
Este gráfico muestra las relaciones del todo
con las partes y presenta la estadística en porcentajes. El todo por
representar equivale al ángulo central del círculo: 360°. Se ha
realizado después el cálculo de los valores de los ángulos centrales
de los sectores que representan las partes del todo. Comprobamos que
los porcentajes dados por la estadística suman 100, y que la suma de
los ángulos centrales obtenidos es igual a 360°.
Gráficos de ilustración
Se logran con figuras planas, simplificadas,
ilustrativas: el dibujo de una vaca, un hombre, una mujer, un niño,
un barco o una espiga. Estas estadísticas ilustradas fueron
difundidas por primera vez en Viena por Otto Neurath, sociólogo
conocido mundialmente, quien construyó figuras y símbolos que llamó
isotipos. En estos pictogramas, cada elemento (isotipo) representa
una cantidad definida. Normalmente se emplean figuras de un solo
tamaño. Por ejemplo, si queremos representar el número de
estudiantes que concurren a las escuelas medias de nuestro país, en
los períodos 1940, 1950, 1960, 1970, podremos lograrlo mediante un
pictograma en el que cada figura completa represente a 500.000
estudiantes y en el que las cantidades parciales estén representadas
por figuras incompletas o parciales.
Con el fin de lograr una actitud crítica frente
a las diversas clases de representación gráfica, se sugieren las
siguientes actividades:
— Análisis de las fuentes estadísticas usadas.
— Consideración de los tipos de gráficos más
apropiados para comparar información.
— Análisis del título y del epígrafe que
acompañan al gráfico.
— Descripción e interpretación de gráficos y
consideración de su relación con el tema tratado, ¿lo aclara?
— Apreciación crítica del modo de presentación
de un gráfico. ¿Hay factores que distorsionan la información?
(reticulado cuadrado o rectangular para indicar la marcha de un
proceso, señalando mayor o menor celeridad; determinación de la
escala, etcétera).
