EL
ORIGEN DE LA
INTELIGENCIA EMOCIONAL
El
término Inteligencia Emocional se refiere a la capacidad
humana de sentir, entender, controlar y modificar estados emocionales en
uno mismo y en los demás. Inteligencia emocional no es ahogar las
emociones, sino dirigirlas y equilibrarlas.
El
concepto de Inteligencia Emocional, aunque esté de actualidad, tiene a
nuestro parecer un claro precursor en el concepto de Inteligencia Social
del psicólogo Edward Thorndike
(1920) quien la definió como "la
habilidad para comprender y dirigir a los hombres y mujeres, muchachos y
muchachas, y actuar sabiamente en las relaciones humanas".
Para
Thorndike, además de la inteligencia social, existen también otros
dos tipos de inteligencias: la abstracta –habilidad para manejar ideas-
y la mecánica- habilidad para entender y manejar objetos-.
Un
ilustre antecedente cercano de la Inteligencia Emocional lo constituye la
teoría de ‘las inteligencias múltiples’ del Dr.
Howard Gardner, de la Universidad
de Harvard, quien plantea ("Frames
of Mind", 1983) que las personas tenemos 7 tipos de inteligencia
que nos relacionan con el mundo. A grandes rasgos, estas inteligencias
son:
Inteligencia
Lingüística: Es la
inteligencia relacionada con nuestra capacidad verbal, con el lenguaje y
con las palabras.
Inteligencia
Lógica: Tiene que ver
con el desarrollo de pensamiento abstracto, con la precisión y la
organización a través de pautas o secuencias.
Inteligencia
Musical:
Se relaciona directamente con las habilidades musicales y ritmos.
Inteligencia
Visual - Espacial: La
capacidad para integrar elementos, percibirlos y ordenarlos en el espacio,
y poder establecer relaciones de tipo metafórico entre ellos.
Inteligencia
Kinestésica: Abarca
todo lo relacionado con el movimiento tanto corporal como el de los
objetos, y los reflejos.
Inteligencia
Interpersonal:
Implica la capacidad de establecer relaciones con otras personas.
Inteligencia
Intrapersonal: Se
refiere al conocimiento de uno mismo y todos los procesos relacionados,
como autoconfianza y automotivación.
Esta
teoría introdujo dos tipos de inteligencias muy relacionadas con la
competencia social, y hasta cierto punto emocional: la Inteligencia
Interpersonal y la Inteligencia Intrapersonal. Howard Gardner definió a ambas
como sigue:
"La
Inteligencia Interpersonal se construye a partir de una capacidad nuclear
para sentir distinciones entre los demás: en particular, contrastes en
sus estados de ánimo, temperamentos, motivaciones e intenciones. En
formas más avanzadas, esta inteligencia permite a un adulto hábil leer
las intenciones y deseos de los demás, aunque se hayan ocultado...
"
Y
a la Inteligencia Intrapersonal como "el
conocimiento de los aspectos internos de una persona: el acceso a la
propia vida emocional, a la propia gama de sentimientos, la capacidad de
efectuar discriminaciones entre las emociones y finalmente ponerles un
nombre y recurrir a ellas como un medio de interpretar y orientar la
propia conducta..."
LA
APARICIÓN DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
En
1990, dos psicólogos norteamericanos, el Dr.
Peter Salovey y el Dr.
John Mayer, acuñaron un término
cuya fama futura era difícil de imaginar. Ese término es ‘inteligencia
emocional’.
Hoy, más de diez años de esa ‘presentación en sociedad’, pocas personas
de los ambientes culturales, académicos o empresariales ignoran el término
o su significado. Y esto se debe, fundamentalmente, al trabajo de Daniel
Goleman, investigador y
periodista del New York Times,
quien llevó el tema al centro de la atención en todo el mundo, a través
de su obra ‘La Inteligencia
Emocional’ (1995).
El
nuevo concepto, investigado a fondo en esta obra y en otras que se
sucedieron con vertiginosa rapidez, irrumpe con inusitado vigor y hace
tambalear las categorías establecidas a propósito de interpretar la
conducta humana (y por ende de las ciencias) que durante siglos se han
dedicado a desentrañarla: llámense Psicología, Educación, Sociología,
Antropología, u otras.
Volver al Índice de Artículos
