EL APRENDIZAJE BASADO EN METAS:
UNA TEORÍA DEL APRENDIZAJE PARA
TRANSFORMAR LA PRÁCTICA EDUCATIVA VI

Antes de involucrarse en la investigación, los alumnos necesitarán acumular suficiente conocimiento que les permita generar buenas preguntas. A través de la investigación, los alumnos dominarán las herramientas y técnicas que les permitan generar y analizar los datos significativos. Finalmente, para poder compartir su trabajo con otros, deben desarrollar un vocabulario y un marco de trabajo para su comprensión que les permitan comunicar con claridad el conocimiento que adquieran. El resultado de estas actividades de aprendizaje será el conocimiento, que estaría firmemente situado en un contexto que refuerza tanto la aplicabilidad como el valor de ese conocimiento. 

En las escuelas, por lo general, se diseñan experimentos que quitan toda incertidumbre y ayudan muy poco a obtener el compromiso en los alumnos además de dar poca importancia a la interacción social.

Cuando todos los contenidos son impuestos desde el exterior, se elimina la motivación del niño por aprender. En lugar de hacer que el niño se interese por Juárez, le decimos lo que tiene que saber de Juárez para el examen. ¿Qué tal si hiciéramos del conocimiento sobre Juárez algo crucial para una meta que él ya tenga? ¿Qué tal si le pedimos al alumno ser Juárez por unos días en un drama? ¿O si le pedimos que decida sobre algún asunto actual que le interese citando a Juárez? Hacer uso del aprendizaje natural significa encontrar maneras para que el alumno quiera saber lo que usted quiere que sepa. 

El aprendizaje dirigido a metas es una de las opciones que mejor aplican el conocimiento de cómo aprendemos los seres humanos; sin embargo, como lo señala Gardner (1993), sería un error considerar al aprendizaje a través de proyectos como una panacea para todos los males de la educación. Algunas cosas necesitan ser enseñadas a través de la memorización o a través de un algoritmo. También tendríamos que señalar que, mal aplicado el aprendizaje dirigido a metas, podría servir de pretexto para perder el tiempo y para ocultar deficiencias en la comprensión del contenido esencial de una disciplina. 

En ocasiones, de manera ingenua los profesores creerían que los alumnos pueden generar proyectos y metas importantes por su cuenta, y al dejarlos que diseñen solos los proyectos, éstos terminan siendo elaborados por los padres o son pálidas imitaciones de proyectos que otros hicieron y que ellos observaron. Si los alumnos van a conceptualizar, realizar y presentar sus proyectos de manera eficaz, necesitan ser guiados a través del andamiaje de las varias fases y aspectos de esta actividad (Gardner, 1993). 
Bien aplicado, el aprendizaje dirigido a metas da la oportunidad de que el alumno maneje y aplique conocimientos previamente estudiados: aplica sus habilidades, comunica sus aprendizajes, aprende del conocimiento y las habilidades de los demás, regula su comportamiento en el trabajo en grupo y encuentra sentido en las materias que estudia. 

La educación debe tener un propósito pragmático. La educación debería dedicarse a ayudar a los alumnos a desarrollar habilidades para hacer cosas útiles. Lo que es importante de aprender es lo que le ayude a los alumnos a hacer las cosas que desean o las que puedan ser inducidos a querer hacer. Por lo tanto, detallar el conocimiento que los alumnos necesitan implica primero detallar las cosas que los alumnos deben saber hacer, y luego explicar qué conocimiento será útil en cada caso. 

Mucho del conocimiento que las escuelas dan explícitamente (y aburridamente) a los alumnos puede ser enseñado mejor de manera implícita en el contexto de la ayuda a los alumnos para alcanzar metas que ellos mismos han elegido. Si pudiéramos tener mecanismos para enseñar "justo a tiempo", podríamos construir cursos en donde la enseñanza ocurriera cuando el alumno descubre una "necesidad de saber". 

Podemos decir, a manera de conclusión, que la psicología cognoscitiva en los últimos años ha aportado mucho a nuestra comprensión del fenómeno del aprendizaje. Estas aportaciones, de ser utilizadas, ayudarían a transformar las prácticas educativas actuales, permitiendo a los alumnos un mayor aprendizaje en salones que fomentaran la comunicación, el desarrollo personal y el razonamiento. 
Se ha presentado una explicación sobre el papel del aprendizaje; se señaló la naturaleza situacional del aprendizaje y la importancia que reviste el que los alumnos trabajen para alcanzar metas que les interesen y, mientras lo hagan, desarrollen habilidades, aprendan casos y desarrollen los procesos importantes a que se hace referencia en el párrafo anterior. 

Bibliografía 
BROWN, J., A. COLLINS, P. DUGUID, "Situated Cognition and the Culture of Learning", Educational Researcher, núm. 18, 1989, pp. 32-42. 
EDELSON, D., "Realizing Authentic Science Learning through the Adaptation of Cientific Practice", Tobin y Fraser, International Handbook of Science Education, Kluwer, Dordrecht, N. L., 1997. 
GARDNER, H., The Unschooled Mind: How children think & how schools should teach, Basic Books, Nueva York, 1991. 
- Multiple Intelligences: The theory in practice, Basic Books, Nueva York, 1993. 
MARZANO, R., A different Kind of Classroom, ASCD, VA., E. U. 1992. 
- Dimensions of Learning, VA. ASCD, 1997. 
SCHANK, R., Ch. CLEARY, Engines for Education, Lawrence Erlbaum Associates, New Jersey, 1995. 
SCHANK, R., Dynamic Memory: A Theory of Reminding and Learning Computers and People, Cambridge University Press, Nueva York, 1982. 
*Luis Felipe Gómez: Coordinador de la Especialidad en Educación Cognoscitiva y profesor numerario del ITESO. 

Volver al Índice de Artículos

Director del Portal: Abel Cortese